Todo Empieza Antes

La técnica de «descatastrofizar» o «safety net» es un método utilizado en la psicología, especialmente en la terapia cognitivo-conductual, para manejar el estrés y la ansiedad. Esta técnica implica cuestionar y reevaluar pensamientos catastróficos o extremadamente negativos que a menudo acompañan a la ansiedad.

Cambiamos el pensamiento catastrófico del paciente con uno más adaptativo.

Pasos de la técnica

1. Identificación del Pensamiento Catastrófico: Primero, se identifica el pensamiento que está causando ansiedad. Por ejemplo, un pensamiento como «Si suspendo el examen, mi carrera estará arruinada».
2. Cuestionar el Pensamiento: Luego, se cuestiona este pensamiento, preguntándose «¿Qué es lo peor que podría pasar?» «¿Es terrible, muy malo, malo o normal?» Esto ayuda a poner las cosas en perspectiva y a menudo revela que el peor escenario no es tan terrible o tan probable como se pensaba inicialmente.
3. Evaluar la Probabilidad: Se evalúa cuán probable es que ocurra el peor escenario. Esto incluye mirar la evidencia de que suceda y la evidencia en contra.
4. Desarrollar un Plan de Contingencia: En caso de que el peor escenario ocurra, se desarrolla un plan sobre cómo manejarlo. Esto puede incluir pensar en estrategias de afrontamiento y recursos de apoyo.
5. Cuestionar el pensamiento y Evaluar la probabilidad: «¿Qué es lo mejor que podría suceder?» «¿Es normal, bueno, muy bueno o extraordinario?» «Que aprobáramos el examen, quizás hasta se pueda aprobar con la mejor nota de todas y que nos felicitaran»
6. Reevaluación y Pensamientos Alternativos: «¿Qué es lo más probable que suceda?» «Sería terrible, muy malo, malo, normal, bueno, muy bueno o extraordinario» Finalmente, se reevalúa la situación con una nueva perspectiva, generando pensamientos más realistas y equilibrados.

Le llevamos de un pensamiento catastrófico a un pensamiento más realista y adaptativo.

Continum Cognitivo

En el caso de que el pensamiento siga siendo catastrófico, podemos ayudar a la persona a reevaluarlo.

El continuum cognitivo es un concepto utilizado en la terapia cognitivo-conductual (TCC) y otras formas de terapia cognitiva.

Se centra en ayudar a las personas a entender que sus pensamientos y creencias no son siempre absolutos o binarios, sino que a menudo existen en un espectro o continuum. Este enfoque puede ser particularmente útil para abordar pensamientos polarizados o «pensamiento en blanco y negro», donde las personas tienden a ver las situaciones en términos extremos (todo o nada, siempre o nunca, completamente bueno o completamente malo).

Una vez detectado el pensamiento catastrófico:

1. Exploración de la Gama de Posibilidades: Luego, se trabaja para identificar diferentes grados o matices en esa creencia o situación. Esto puede implicar considerar diferentes escenarios entre los extremos absoluto y cero.
2. Reestructuración Cognitiva: Se guía a la persona para que reformule su pensamiento en términos más graduales o matizados. Por ejemplo, reconociendo que hay muchos niveles de éxito y fracaso, y que un resultado imperfecto no equivale a un fracaso total.
3. Fomentar la Flexibilidad Cognitiva: A través de este proceso, se fomenta una mayor flexibilidad en el pensamiento, ayudando a la persona a ver que la realidad a menudo se encuentra en algún lugar entre los extremos.

Se le puede llevar al cliente al absurdo «¿No sería peor que perdieras un ojo que suspender un examen?»

Referencias

López, A. B., & Juncadella, L. B. (1997). Intervención psicológica con una paciente con trastorno de ansiedad generalizada. Análisis y Modificación de Conducta, 23(87), 85-107.

CBT for Anxiety (2023). Beck Institute for Cognitive Behavior Therapy.